轉(zhuǎn)基因是指通過基因工程技術(shù)對生物遺傳物質(zhì)即DNA進(jìn)行重組、修飾，從而改變基因組構(gòu)成以獲得新的性狀。由于轉(zhuǎn)基因技術(shù)能打破不同物種之間天然雜交的屏障而實(shí)現(xiàn)物種間的基因轉(zhuǎn)移，從而大大拓寬了遺傳資源的選擇范圍，加快了生物育種進(jìn)程，被譽(yù)為新的綠色革命。
然而，如果不加分析，想轉(zhuǎn)什么基因就轉(zhuǎn)什么基因，就可能對人類健康和生態(tài)環(huán)境產(chǎn)生危害。因此，各國政府和科學(xué)界在這項(xiàng)技術(shù)開始發(fā)展時(shí)就高度重視預(yù)防和控制轉(zhuǎn)基因潛在的風(fēng)險(xiǎn)，進(jìn)行了大量的風(fēng)險(xiǎn)評估、風(fēng)險(xiǎn)管理和風(fēng)險(xiǎn)交流工作。
以轉(zhuǎn)基因作物為例，正是由于各國實(shí)施了規(guī)范的、法制化的管理和嚴(yán)格、全面的科學(xué)評價(jià)，其問世30年，規(guī)�；瘧�(yīng)用18年來，全球轉(zhuǎn)基因作物品種、種植面積、加工食物種類和食用人群不斷擴(kuò)大，迄今并未發(fā)生確有科學(xué)證據(jù)的轉(zhuǎn)基因食用和環(huán)境安全事件。
因此，應(yīng)當(dāng)肯定：凡是經(jīng)過科學(xué)評估、依法審批的轉(zhuǎn)基因作物是安全的，它的風(fēng)險(xiǎn)可以得到有效控制。世界主流科學(xué)界和國際經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織（OECD）、世界衛(wèi)生組織（WHO）等權(quán)威機(jī)構(gòu)近年都分別指出“轉(zhuǎn)基因育種與傳統(tǒng)育種同樣安全”。
盡管這是一個(gè)不爭的事實(shí)，但為什么不少人仍容易聽信渲染轉(zhuǎn)基因有害的種種說法呢？其中一個(gè)重要原因在于對這一新興技術(shù)缺乏了解，對當(dāng)前食品安全問題感到擔(dān)憂，對如何判別技術(shù)爭議的是非感到困惑。
要想解開認(rèn)識上的這個(gè)“結(jié)”，當(dāng)前一個(gè)重要任務(wù)是科學(xué)精神和科學(xué)方法的啟蒙。
秉承科學(xué)精神
科學(xué)精神的精髓是實(shí)事求是，開拓創(chuàng)新。這也是轉(zhuǎn)基因技術(shù)發(fā)展的指導(dǎo)思想，是我們解疑釋惑轉(zhuǎn)基因安全爭議的重要準(zhǔn)則。
現(xiàn)在有一種說法頗為流行：“現(xiàn)在吃了轉(zhuǎn)基因食品沒事，但你不能保證將來子孫后代吃了絕對安全”。
此話乍聽似乎有點(diǎn)道理，但從科學(xué)角度認(rèn)真分析，這種說法在思維和認(rèn)識上存在著悖論和誤區(qū)。
首先，食品是否安全是個(gè)相對概念，并不存在“絕對安全”的食品。例如，絕大多數(shù)人吃了米飯面食都沒事，但確實(shí)發(fā)現(xiàn)個(gè)別人食用過敏的事例。
其次，科學(xué)上不可能有證明某項(xiàng)技術(shù)未來“絕對安全”的試驗(yàn)方法，但現(xiàn)行轉(zhuǎn)基因安全評估設(shè)計(jì)中納入了多代繁殖試驗(yàn)、風(fēng)險(xiǎn)評估模型等研究內(nèi)容，一定程度上可以反映和預(yù)測試驗(yàn)動(dòng)物后代的安全風(fēng)險(xiǎn)，因而能夠保證結(jié)果的可靠性。
從事物發(fā)展規(guī)律看，任何科學(xué)技術(shù)進(jìn)程中都存在種種不足與風(fēng)險(xiǎn)，只能在實(shí)踐中不斷改進(jìn)和完善。試想如果事事都要等到子孫后代認(rèn)可才能去做，人類社會(huì)能發(fā)展到今天嗎？
因此，對待轉(zhuǎn)基因科學(xué)理性的態(tài)度和做法應(yīng)該是；在積極推動(dòng)已證明是安全的轉(zhuǎn)基因作物走向應(yīng)用的同時(shí)，深入開展研究，不斷提高風(fēng)險(xiǎn)的評估和管控能力，使這項(xiàng)技術(shù)不斷發(fā)展，更加完善。
遵循科學(xué)問題評價(jià)的基本準(zhǔn)則與方法
現(xiàn)代科學(xué)發(fā)展迅速、門類繁多、社會(huì)與公眾參與程度也越來越高，但“隔行如隔山”，人們的知識畢竟有限，那么，如何辨別是非，避免陷入認(rèn)識的誤區(qū)？答案其實(shí)很簡單：堅(jiān)持理性思維與嚴(yán)謹(jǐn)求證的原則，遵循科學(xué)界同行評議的方法。
現(xiàn)在關(guān)于轉(zhuǎn)基因安全問題的傳聞流言甚多，如關(guān)于“轉(zhuǎn)基因作物含有危害健康的‘不明病原物’”的流言。
美國普渡大學(xué)植物病理學(xué)退休教授唐·胡伯2011年給美國農(nóng)業(yè)部部長寫信，聲稱發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)基因會(huì)產(chǎn)生“不明病原物”，據(jù)此推測轉(zhuǎn)基因未來會(huì)對植物、動(dòng)物和人的健康造成嚴(yán)重后果。他還稱中國植物檢疫科學(xué)院的科技人員在轉(zhuǎn)基因大豆中也檢測到與自己發(fā)現(xiàn)相同的“不明蛋白”。
值得注意的是，直到現(xiàn)在胡伯也沒有在學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表或提交任何可供檢驗(yàn)的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)和共同研究者的名單。美國植物病理學(xué)會(huì)主席、普渡大學(xué)、俄亥俄州立大學(xué)、愛荷華州立大學(xué)等研究機(jī)構(gòu)的同行專家近年紛紛指出胡伯所說缺乏科學(xué)證據(jù)；美國農(nóng)業(yè)部和密歇根州立大學(xué)的科學(xué)家則匯總了證明其言不實(shí)的科學(xué)文獻(xiàn)。
最近，中國有關(guān)研究者也聲明自己的試驗(yàn)材料與觀察圖片均與胡伯所說不同，試驗(yàn)結(jié)果與所謂的“致病性”問題并沒有關(guān)系。顯然，胡伯的“發(fā)現(xiàn)”經(jīng)不起推敲而根本無法在科學(xué)上立足。
科學(xué)啟蒙下的轉(zhuǎn)基因發(fā)展
我國現(xiàn)代科學(xué)發(fā)展歷史不足百年，沒有像西方發(fā)達(dá)國家那樣經(jīng)歷過天文力學(xué)、蒸汽電力等多次科學(xué)革命和科學(xué)啟蒙運(yùn)動(dòng)的洗禮。
由于政府高度重視，如今我國科技可謂跨越發(fā)展，日新月異，但應(yīng)看到，目前公眾對科學(xué)的理解和認(rèn)知遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上科技進(jìn)步的步伐�，F(xiàn)在不必要也不可能要求人們對本職工作以外的科學(xué)知識有深入的了解，但只要懂得什么是科學(xué)精神，什么是基本的科學(xué)方法，就不難找到解疑釋惑的途徑，提高對偽科學(xué)、反科學(xué)的免疫力。反之，則容易成為謠言的傳聲筒。
實(shí)踐證明轉(zhuǎn)基因技術(shù)發(fā)展已大勢所趨，不可逆轉(zhuǎn)。
然而，國內(nèi)時(shí)起時(shí)伏的轉(zhuǎn)基因之爭也提示我們，當(dāng)前應(yīng)在加快科學(xué)技術(shù)研究應(yīng)用的同時(shí)，高度重視科學(xué)精神的弘揚(yáng)和科學(xué)方法的傳播，重視全民科學(xué)素質(zhì)的提高。從科學(xué)發(fā)展規(guī)律看，也許科學(xué)精神和科學(xué)方法的啟蒙將會(huì)與轉(zhuǎn)基因技術(shù)發(fā)展終生相伴。
從這個(gè)意義講，轉(zhuǎn)基因爭議也是好事，既然不可避免，莫如直面以對，因勢利導(dǎo)，補(bǔ)上科學(xué)啟蒙、科學(xué)傳播這一課�！�