暑期工作可大幅減少犯罪
據(jù)一項(xiàng)新的研究披露，給條件差的年輕人提供夏季工作可能是減少年輕人暴力的一種廉價(jià)而有效的方法。這些結(jié)果提示，在暑假期間每周25小時(shí)的最低工資足以在美國(guó)芝加哥市在為期16個(gè)月的過程中降低青少年中的暴力達(dá)43%。
由Sara Heller所作的這項(xiàng)研究凸顯了夏季就業(yè)對(duì)那些還在學(xué)校的年輕人的影響，因此將這類干預(yù)的焦點(diǎn)從補(bǔ)救轉(zhuǎn)變成預(yù)防。
研究人員對(duì)1634名隨機(jī)分配的 8~12年級(jí)的學(xué)生進(jìn)行了研究，他們來自暴力特別嚴(yán)重且貧困的社區(qū)；這些學(xué)生參加了一個(gè)叫作“一個(gè)夏天+”的暑期就業(yè)計(jì)劃。這項(xiàng)計(jì)劃安置年輕人從事非營(yíng)利性工作及政府工作，如夏令營(yíng)輔導(dǎo)員、社區(qū)花園中的工人，或擔(dān)任某市政委員會(huì)委員的辦公室助理；它給大約每10位學(xué)生指派一名成年導(dǎo)師。
該計(jì)劃中有一半的年輕人還接受了社交—情感教育，該學(xué)習(xí)教授年輕人了解并管理可能會(huì)影響就業(yè)的情緒和行為。在“一個(gè)夏天+”計(jì)劃結(jié)束后，Heller用芝加哥公立學(xué)校的管理和考勤記錄以及來自芝加哥警察局的逮捕記錄來監(jiān)測(cè)這些年輕人達(dá)13個(gè)月的時(shí)間。
與那些沒有參加該計(jì)劃的同齡人相比，她發(fā)現(xiàn)加入這個(gè)計(jì)劃的學(xué)生因?yàn)槟潮┝Ψ缸铮ǖ⒉灰欢ㄊ瞧渌愋偷姆缸铮┒徊兜目赡苄越档土?3%。Heller說，暴力犯罪的下降主要發(fā)生在“一個(gè)夏天+”計(jì)劃結(jié)束之后，且其持續(xù)了一年以上，因此這一犯罪率的下降并不只是因?yàn)槟贻p人作案機(jī)會(huì)較少所致。
這一研究顯示，針對(duì)性明確、低成本的就業(yè)政策可在某些情況下帶來顯著的差別，即使是對(duì)像年輕人犯罪這樣具有破壞性且復(fù)雜的問題。
電鰻可對(duì)獵物進(jìn)行遙控
一條電鰻可產(chǎn)生電壓600伏的電擊，它本身聽上去就足以令人印象深刻，但它是如何使用該力量的則更令人驚詫。
電鰻用放電來遙控它們獵物的肌肉。正如由 Kenneth Catania所做的實(shí)驗(yàn)證明，電鰻會(huì)產(chǎn)生不同類型的放電——其中包括會(huì)發(fā)出的作為環(huán)境感測(cè)器的低壓放電，以及用來攻擊獵物的高壓放電。
有一種放電可引起魚類不自主的肌肉抽動(dòng)，從而將其位置暴露于獵食的電鰻。高壓放電會(huì)使作為獵物的魚出現(xiàn)不自主的肌肉收縮，從而阻止它們的逃跑活動(dòng)。
Catania的實(shí)驗(yàn)顯示，這種高壓放電可通過模仿魚自身神經(jīng)元發(fā)出的刺激肌肉運(yùn)動(dòng)的電脈沖來影響控制魚肌的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元，從而有效地遠(yuǎn)程控制或劫持魚的神經(jīng)通路。
南極冰蓋下較暖海水的上移
在過去的40年中，溫暖海水的介入一直在給南極冰架下的海洋加熱，該冰架從南極大陸陸地冰蓋延伸至水下大陸架的上方。
Sunke Schmidtko和同事說，當(dāng)這些加溫的海水在大陸架的某些地方升得更高，這些冰架更可能會(huì)從其底部開始融化。如果南極冰架融化，其下方的冰蓋開始更快地流向海洋，這會(huì)導(dǎo)致全球海平面極大規(guī)模的上升。
研究人員是通過對(duì)南極大陸架周圍主要水源的海水溫度和鹽度的長(zhǎng)期變化趨勢(shì)分析而發(fā)現(xiàn)該暖水介入的。尤其是“繞極深水促成”受風(fēng)驅(qū)動(dòng)在某些地區(qū)的大陸架對(duì)水加溫并向更高處移動(dòng)。某些這樣的加溫、融化區(qū)域接近于“南極西部冰蓋”。
正如Sarah Gille在一則相關(guān)文章中所討論的，這一冰蓋的完全融化會(huì)讓全球海平面上升4.8米并會(huì)嚴(yán)重影響沿海人口。
溫室氣體引起非洲降雨量改變
據(jù)Bette Otto-Bliesner和同事所作的一項(xiàng)新的研究披露，大氣溫室氣體水平的增加促成了約1.47萬年前在非洲赤道地區(qū)的一個(gè)濕潤(rùn)期。他們的模型幫助解釋了為什么非洲在那時(shí)突然進(jìn)入一個(gè)濕潤(rùn)期，但它們還支持這樣的觀念，即隨著全球溫室氣體濃度的上升，某些當(dāng)今的非洲國(guó)家將來會(huì)有更為濕潤(rùn)的情況。
研究人員說，降雨量的改變會(huì)對(duì)該地區(qū)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生顯著影響，其所觸及的有水資源、農(nóng)業(yè)甚至局部及國(guó)家沖突等。
他們的古氣候模型提示，冰雪融化而成的水削弱了一個(gè)在大約2.1萬年前末次冰消期結(jié)束時(shí)被稱作“大西洋經(jīng)向翻轉(zhuǎn)環(huán)流”（AMOC）的主要洋流，導(dǎo)致赤道非洲北部及東南部降雨量的減少。當(dāng)AMOC再次重新恢復(fù)其強(qiáng)度時(shí)，該地區(qū)恢復(fù)到較為濕潤(rùn)的情況。在北部地區(qū)，降雨量的增加是由較強(qiáng)的夏季太陽輻射和溫室氣體濃度驅(qū)動(dòng)的，而東南地區(qū)降雨量的增加大多由較高的溫室氣體濃度所驅(qū)動(dòng)。
細(xì)胞大小研究獲年輕科學(xué)家獎(jiǎng)
因?yàn)閷?duì)哺乳動(dòng)物細(xì)胞大小是如何受其環(huán)境影響的新穎研究，Liron Bar-Peled被評(píng)為2014年“年輕科學(xué)家科學(xué)和生科實(shí)獎(jiǎng)大獎(jiǎng)”的得主。
在他獲得大獎(jiǎng)的文章中，Bar-Peled試圖回答一個(gè)在細(xì)胞和發(fā)育生物學(xué)領(lǐng)域的根本問題：真核細(xì)胞生長(zhǎng)是如何受環(huán)境調(diào)控的。
文章的作者凸顯了多細(xì)胞生物是如何依靠來自其環(huán)境的信號(hào)來決定細(xì)胞大小的，且他對(duì)他和同事是如何研究 mTORC1信號(hào)傳導(dǎo)通路能感測(cè)其環(huán)境中刺激的方法進(jìn)行了描述；mTORC1信號(hào)傳導(dǎo)通路是真核細(xì)胞生長(zhǎng)的主調(diào)控因子。
該獎(jiǎng)項(xiàng)的第二名包括Chelsea Wood的關(guān)于生態(tài)學(xué)和傳染病的文章得獎(jiǎng)；Simon Johnson的關(guān)于無法醫(yī)治性人類疾病用藥的文章得獎(jiǎng)；Dan Dominissini的有關(guān)基因組學(xué)和蛋白組學(xué)的文章得獎(jiǎng)。
授予年輕科學(xué)家的科學(xué)與生科實(shí)獎(jiǎng)的頒獎(jiǎng)對(duì)象是處于職業(yè)生涯早期的科學(xué)家，包括獎(jiǎng)金為2.5萬美元的大獎(jiǎng)；贊助方為生命科學(xué)實(shí)驗(yàn)室——這是瑞典4所大學(xué)與《科學(xué)》雜志的一個(gè)協(xié)力之舉。