從塵埃到致病微生物……一連串的“炮轟”正是這個(gè)世界迎接新生兒的獨(dú)特方式。由于有子宮里母體傳遞的抗體存在，使得他們可以巧妙地招架某些有害物質(zhì)。
但是，這種遺傳免疫是短暫的，因此孩子必須要發(fā)展自己的免疫系統(tǒng)以應(yīng)對威脅生命的各類疾病。
各類疫苗應(yīng)運(yùn)而生。
顧慮重重
在兩歲之前，大多數(shù)孩子都會(huì)注射約30針疫苗，以便于提高抵抗力，達(dá)到預(yù)防疾病的目的。但與此同時(shí)，家長對于給孩子注射疫苗一事仍然顧慮重重，他們擔(dān)心注射疫苗會(huì)產(chǎn)生副作用，甚至?xí)l(fā)自閉癥。
但是，當(dāng)將“遇到危及生命的疾病的風(fēng)險(xiǎn)與接種疫苗的益處”二者相權(quán)衡時(shí)，他們對此又毫無爭辯。絕大多數(shù)孩子都沒有經(jīng)歷過比注射疫苗的部位出現(xiàn)短暫的紅腫或瘙癢更糟糕的事。
那么，為什么還有如此多關(guān)于疫苗安全性的誤傳呢？
原因之一就是時(shí)機(jī)。兒童在兩歲之前接種一系列疫苗的時(shí)間，與患有自閉癥譜系障礙的兒童可能明顯出現(xiàn)的諸如無法獲得新技能的癥狀的時(shí)間大體一致。這一巧合恰恰將自閉癥與疫苗聯(lián)系起來，致使“接種疫苗會(huì)引發(fā)自閉癥”這一言論的長期存在。
與此同時(shí)，本來在周圍傳來傳去的“八卦”，經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)和社交媒介的傳播，又進(jìn)一步在更廣泛的范圍內(nèi)被放大。
即便這樣，科學(xué)仍無法證實(shí)這種擔(dān)憂的存在。
2011年8月，美國國家醫(yī)學(xué)院（IOM）發(fā)布的一份報(bào)告審查了8種兒童疫苗及其潛在的副作用。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，疫苗在很大程度上是安全的，其副作用通常是非常罕見的。
輕微的副作用
很多醫(yī)學(xué)證據(jù)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)新生兒和幼兒注射疫苗的副作用是輕微的——即在注射部位出現(xiàn)腫脹、發(fā)紅和硬塊，通常幾天內(nèi)就會(huì)消退。
速發(fā)性過敏反應(yīng)是一種極少見且嚴(yán)重的疫苗副作用，其出現(xiàn)幾率少于百萬分之一。這種副作用可以用常見的藥物（如注射腎上腺素）進(jìn)行治療，以緩解瘙癢、腫脹或其他更嚴(yán)重的情況。
某些疫苗可能還會(huì)產(chǎn)生其他問題，但這是極為罕見的。例如，一個(gè)孩子在接種了第一針麻疹—腮腺炎—風(fēng)疹（MMR）疫苗后，大約有1/3000的幾率會(huì)發(fā)燒，并導(dǎo)致癲癇癥發(fā)作。像這種疾病的突然發(fā)作不會(huì)導(dǎo)致任何永久性的神經(jīng)損傷。
但這并不意味著它不會(huì)使人心煩意亂。“看著自己的孩子抓狂，這很難做到。”費(fèi)城兒童醫(yī)院的兒科教授Paul Offit說。他的女兒在接種對抗白喉、破傷風(fēng)和百日咳的組合疫苗后癲癇發(fā)作，但是他說這種疾病的突然發(fā)作不會(huì)導(dǎo)致長期的后果，記住這一點(diǎn)很重要。
而且，科學(xué)證據(jù)也發(fā)現(xiàn)，與MMR相關(guān)的癲癇發(fā)作實(shí)際上比麻疹感染本身作為直接結(jié)果發(fā)生的頻率要小得多。
而對于疫苗是否會(huì)引發(fā)自閉癥的疑問，包括IOM和美國兒科學(xué)會(huì)（AAP）在內(nèi)的專家小組均認(rèn)為，疫苗不會(huì)導(dǎo)致兒童自閉癥。因?yàn)橐呙缣砑拥牧蛄且环N含汞（有機(jī)汞，不是甲基汞）的防腐劑，它不同于純汞，而是汞化合物。疫苗中微量的硫柳汞對人體是安全的，不會(huì)導(dǎo)致自閉癥，而且也沒有醫(yī)學(xué)證據(jù)表明它會(huì)導(dǎo)致自閉癥。
疫苗的構(gòu)成
那么，疫苗里面到底包含什么呢？
當(dāng)一個(gè)人碰到病原體，是沒有辦法預(yù)測是否會(huì)誘導(dǎo)一種輕微或嚴(yán)重的疾病的，也無法預(yù)測身體對此將如何反應(yīng)。但是，選擇包含一種削弱或死亡形式的致病菌的疫苗則能引發(fā)免疫反應(yīng)，暴露會(huì)因此讓身體以一種受控的方式建立免疫。在注射部位，免疫系統(tǒng)反應(yīng)會(huì)阻止外部“侵略者”的入侵。
同時(shí)，疫苗成功的關(guān)鍵在于隨后免疫系統(tǒng)開始創(chuàng)建名為記憶細(xì)胞的快速反應(yīng)感染“斗士”，它能在全身循環(huán)且能在日后識(shí)別（并抵御）病原體。
這些被稱為“（免疫）抗原”。它們是在實(shí)驗(yàn)室條件下生長、分離，然后用防腐劑、穩(wěn)定劑和類似鋁的一種物質(zhì)混合，能夠觸發(fā)免疫系統(tǒng)積極應(yīng)對疫苗。
這樣的過程拯救了人們寶貴的生命：根據(jù)美國疾控中心（CDC）的數(shù)據(jù)顯示，在過去二十年出生的孩子中，接種疫苗阻止了超過2000萬人住院和73.2萬人死亡。
當(dāng)然，就像任何一種藥物一樣，免疫也可能會(huì)導(dǎo)致負(fù)面反應(yīng)。這并不奇怪。因?yàn)槊總�(gè)個(gè)體是有差異的，而且遺傳變異、免疫缺陷和環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)都有助于人體對預(yù)防接種作出一定的反應(yīng)。
但是，注射這么多的疫苗，疫苗累積會(huì)對人體產(chǎn)生不利的風(fēng)險(xiǎn)嗎？
事實(shí)上，疫苗的安全性會(huì)被定期評估。在它們被添加到推薦的方案之前，必須經(jīng)過測試以確保它們不會(huì)相互干擾。目前已有多項(xiàng)關(guān)于評估疫苗累積效應(yīng)的研究。
盡管如此，兒科醫(yī)生仍面臨著一些持續(xù)不斷的壓力：許多家長都推遲注射疫苗的時(shí)間。例如，2015年4月，《兒科》上發(fā)表的一項(xiàng)最新的全國性的代表性研究發(fā)現(xiàn)，平均每月93%接受調(diào)查的醫(yī)生收到至少一位父母關(guān)于推遲注射的請求；在534位接受調(diào)查的醫(yī)生中，超過1/5的報(bào)告說10%的家長做了這樣的請求。家長的意愿通常都會(huì)獲得尊重——大多數(shù)接受調(diào)查的臨床醫(yī)生最終會(huì)同意這樣做，至少有些時(shí)候會(huì)。
然而，擔(dān)心孩子的身體無法應(yīng)付有效的疫苗是錯(cuò)誤的。兒童的免疫系統(tǒng)每天應(yīng)對數(shù)百種能引發(fā)免疫反應(yīng)的異物。相比之下，推薦兒童接種疫苗的完整計(jì)劃包括的（免疫）抗原還不到200種。
我們生活在一個(gè)擁擠的、瞬息萬變的世界中，在這種環(huán)境里，疾病很容易傳播。數(shù)據(jù)已顯而易見：免疫接種失敗會(huì)給孩子帶來更可怕的風(fēng)險(xiǎn)——會(huì)讓孩子更容易感染潛在的令人衰弱或致命的疾病。
有些孩子太容易生病或年齡太小，因而無法接受預(yù)防接種，所以他們?nèi)悦媾R著風(fēng)險(xiǎn)。如果那些孩子或其他未接種疫苗的兒童接觸到一些不能防御某些微生物的人，那么他們將會(huì)引發(fā)一波又一波諸如前一段時(shí)期在美國蔓延的麻疹疫情這類的疾病。
像脊髓灰質(zhì)炎和麻疹這樣的疾病早已屢見不鮮。如果我們停止接種疫苗，它們還會(huì)迅速出現(xiàn)，特別是當(dāng)它們無意間跨越地理邊界時(shí)。例如，此次美國的麻疹疫情就有來自海外旅人的遺傳印記。
實(shí)際上，保護(hù)孩子有助于保護(hù)每一個(gè)人。■