孟祥存，1979年2月生，博士，中國科學(xué)院云南天文臺研究員，天體物理專業(yè)。2014年入選“西部之光”重點項目。獲2013年國家自然科學(xué)二等獎，2011年云南省科技一等獎，兩獲“十大天文學(xué)科技進(jìn)展”榮譽稱號。
1990年，還在讀小學(xué)五年級的孟祥存偶然在學(xué)校圖書館看到了《天文望遠(yuǎn)鏡》這本小書，很快被書中的描述所震撼，感覺不可想象。
太陽怎么會死亡呢？諸如此類的問題一直讓他困惑不解。為了弄明白這些問題，孟祥存立志以后要學(xué)習(xí)天文、研究天文。
多年以后，孟祥存如愿以償，來到了中國科學(xué)院云南天文臺學(xué)習(xí)、工作，開始了專業(yè)的天文研究。
在追逐兒時夢想的過程中，經(jīng)過多年的勤奮學(xué)習(xí)和刻苦鉆研，孟祥存實現(xiàn)了自己人生的飛躍。
今天的孟祥存，已成長為中國科學(xué)院云南天文臺研究員、博士生導(dǎo)師，并于2014年獲得了中國科學(xué)院“西部之光”重點項目資助。
迄今，他已在ApJ、MNRAS、AA等天體物理研究領(lǐng)域主流刊物上發(fā)表科研論文23篇，已發(fā)表的論文獲得他引370余次。他的科研工作獲得了國家自然科學(xué)基金多個項目以及教育部科學(xué)技術(shù)研究重點項目等的支持，其研究成果獲得了2013年度國家自然科學(xué)獎二等獎（排名第三）、2011年度云南省自然科學(xué)獎一等獎（排名第二），研究成果獲得2009年度和2011年度國內(nèi)“十大天文科技進(jìn)展”（主要完成人），還獲得了2015年度云南省第十八屆中青年學(xué)術(shù)技術(shù)帶頭人后備人才資助。
長期以來，孟祥存主要從事和Ia型超新星有關(guān)的研究工作。
Ia型超新星是一類各種性質(zhì)都非常均勻的超新星。特別是在經(jīng)過光變曲線形狀修正之后，Ia型超新星的最大亮度變得都一樣，Ia型超新星具有的特性，使其可以被當(dāng)做標(biāo)準(zhǔn)燭光來測量距離。
在上世紀(jì)末，科學(xué)家正是利用Ia型超新星的這種特性，測得宇宙在加速膨脹，而這種加速膨脹是由一種神秘的暗能量主導(dǎo)的。這一發(fā)現(xiàn)無論是對天體物理還是對基礎(chǔ)物理，都提出了巨大的挑戰(zhàn)。
孟祥存一直致力于Ia型超新星的研究。他和其研究團隊研究并建立了不同金屬豐度的初始—終止質(zhì)量關(guān)系，這個關(guān)系不僅能回答白矮星在吸積之前質(zhì)量有多大，而且在星系化學(xué)演化、恒星形成歷史、白矮星光度函數(shù)等很多方面都有廣泛的應(yīng)用。
孟祥存等還構(gòu)建了一個全新的公共包層星風(fēng)模型，從而克服了主流模型存在的在解釋有關(guān)Ia型超新星特性方面的困難。
此外，孟祥存等還提出了研究Ia型超新星爆炸拋射物與伴星碰撞問題的新思路，并已被其他的研究者所廣泛采用。
孟祥存在天文研究領(lǐng)域取得了突出的成績。他說自己一直銘記著黃潤乾院士說過的一句話：“做天文不一定需要你多么聰明，但一定要足夠的努力。”這就是孟祥存追逐兒時夢想所走過的道路，這是一條通往成功的路�！�
（中國科學(xué)院云南天文臺供稿）