歷史文獻(xiàn)是主要源泉
中國(guó)的歷史文獻(xiàn)汗牛充棟，可謂是造船技術(shù)史的主要源泉。
中國(guó)有著名的二十四史，《史記》是中國(guó)歷史上第一部紀(jì)傳體史書(shū)，與后來(lái)的《漢書(shū)》《后漢書(shū)》《三國(guó)志》合稱前四史�！稘h書(shū)·地理志》詳細(xì)記載了西漢時(shí)期中國(guó)船舶開(kāi)辟了從廣東沿海的徐聞、合浦，經(jīng)南洋諸島到達(dá)今日印度半島的“海上絲綢之路”；《宋書(shū)·武帝紀(jì)》記有盧循所造八槽艦事，這八槽艦就是帶有八個(gè)水密艙的戰(zhàn)船；《南史·王鎮(zhèn)惡傳》記有晉朝大將劉裕的部將王鎮(zhèn)惡，在進(jìn)擊建都長(zhǎng)安的后秦時(shí)乘用槳輪船的事實(shí)；《舊唐書(shū)·李皋傳》記載了李皋運(yùn)用槳輪船的成就；《宋史·虞允文傳》記載長(zhǎng)江“采石之戰(zhàn)”創(chuàng)以1.8萬(wàn)人勝40萬(wàn)人的輝煌戰(zhàn)績(jī)，其中虞允文和車(chē)輪船都功不可沒(méi)；《宋史·張中彥傳》記述了我國(guó)早期利用滑道下水的造船技術(shù)；《明史·鄭和傳》記鄭和下西洋“造大舶，修四十四丈、廣十八丈者六十二” 。
因此，可以肯定地說(shuō)，中國(guó)的歷史文獻(xiàn)是論述中國(guó)造船史的主要源泉。
舟船與文物考古不可或缺
中國(guó)古代史學(xué)著作以及其他學(xué)術(shù)著作，對(duì)于研究與論述中國(guó)造船史是必要的，但卻并不十分充分。因?yàn)樵S多著作對(duì)船舶技術(shù)的論述往往缺少細(xì)致準(zhǔn)確的描述，更缺少圖樣。而古船及相關(guān)文物的發(fā)掘與考古對(duì)研究與論述中國(guó)造船史則是不可或缺的。
浙江杭州蕭山跨湖橋遺址出土的8000年前的獨(dú)木舟，不僅在中國(guó)、在亞洲是首例，即使就全世界來(lái)說(shuō)也是罕見(jiàn)的，凸顯了中國(guó)造船歷史的悠久與輝煌；江蘇如皋唐船和江蘇揚(yáng)州施橋唐船都具有水密艙壁，證實(shí)了文獻(xiàn)記載的5世紀(jì)初晉代義熙年間盧循發(fā)明與使用水密艙壁是可信的；天津靜海發(fā)現(xiàn)宋代河船帶有堪稱世界上最早的平衡舵實(shí)物。
此外，泉州灣宋代海船、寧波宋代海船、“南海一號(hào)”宋代海船、“華光礁一號(hào)”宋代海船、韓國(guó)新安海出土的中國(guó)元代貨船、蓬萊相繼出土的4艘明代海船以及山東菏澤元代河船、山東梁山明代河船等，都生動(dòng)地闡明了中國(guó)古代船舶的技術(shù)成就。
繪畫(huà)作品是重要泉源
繪畫(huà)作品中的船舶通常具有微觀的形象，當(dāng)然也是研究中國(guó)造船史的泉源。如晉代顧愷之的《洛神賦圖》描繪了洛神乘雙體畫(huà)舫嬉游的生動(dòng)畫(huà)面，其所繪的雙體畫(huà)舫當(dāng)為晉代雙體船的珍貴形象資料；唐代張虔的山水畫(huà)中的帆船具有軸舵，由此可確認(rèn)最晚到唐代就出現(xiàn)了軸舵。
宋代張擇端的《清明上河圖》成畫(huà)于政和、宣和年間，是一幅描繪北宋都城汴京社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活的宏偉巨著。在這幅長(zhǎng)達(dá)5.25米的長(zhǎng)卷里，畫(huà)家以生動(dòng)完美的技巧，如實(shí)地表現(xiàn)了從寧?kù)o的春郊到汴河上下的眾多景物，河上大船浮動(dòng)，街上車(chē)水馬龍。《清明上河圖》中的船舶給出了宋代汴河船生動(dòng)而準(zhǔn)確的形象�！�
《科學(xué)新聞》 (科學(xué)新聞2017年11月刊 佳作)