英國倫敦北部的哈彭登鎮(zhèn)，風(fēng)景優(yōu)美。
這里正是被稱為“現(xiàn)代農(nóng)業(yè)科學(xué)發(fā)源地”、世界上歷史最悠久的農(nóng)業(yè)研究所——英國洛桑研究所（Rothamsted Research）的所在之處。
歷經(jīng)174年的風(fēng)雨洗禮，洛桑已發(fā)展成為涵蓋作物學(xué)、遺傳學(xué)、生化與分子生物學(xué)、生物統(tǒng)計學(xué)、昆蟲學(xué)、土壤學(xué)、植物營養(yǎng)學(xué)和植物保護學(xué)等諸多學(xué)科的世界一流的綜合性農(nóng)業(yè)研究所。
兼并重組之路
1843年成立伊始時，洛桑研究所以“試驗站”（Rothamsted Experimental Station）為名，旨在比較不同有機、無機肥料對作物產(chǎn)量的效應(yīng)。
其創(chuàng)始人John Bennet Lawes從牛津大學(xué)布雷齊諾斯學(xué)院畢業(yè)后，對科學(xué)充滿了興趣。他曾在自家臥室用骨灰加硫酸研究出磷酸鈣，而這項發(fā)明專利也讓Lawes在1842年建造了世界上第一家商業(yè)化的化肥工廠。
彼時，德國化學(xué)家Liebig提出了礦質(zhì)營養(yǎng)學(xué)說，認為植物的氮素來自于空氣。然而Lawes對此并不認同。在他看來，植物的氮素源于土壤。
為了驗證這一猜想，Lawes建立了洛桑試驗站，并任命化學(xué)家Joseph Henry Gilbert 為科學(xué)合作者。隨后，試驗站設(shè)立了一系列長期定位的田間觀測試驗，這些試驗為現(xiàn)代農(nóng)業(yè)科學(xué)、環(huán)境科學(xué)的發(fā)展做出了重要貢獻。
1900年，基于農(nóng)田試驗的固有變異性及長期定位試驗得出的數(shù)據(jù)，引出了科學(xué)家們對合理統(tǒng)計方法的需求，洛桑因此成為現(xiàn)代統(tǒng)計理論和方法的發(fā)源地。
在建立洛桑的同時，Lawes還捐出500萬英鎊成立勞斯農(nóng)業(yè)信托基金（LAT）。自此后的百余年間，洛桑一直通過這一基金進行運營。
進入20世紀以后，兩次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)以及新型城市人口快速膨脹所帶來的壓力，迫使政府逐步加大了對農(nóng)業(yè)糧食生產(chǎn)的支持力度。
1986年，鑒于英國農(nóng)業(yè)和食品研究委員會的整合，洛桑也與朗·阿什頓試驗站、布魯姆的谷倉試驗站以及劍橋大學(xué)昆蟲神經(jīng)生理學(xué)和藥理學(xué)部門合并，組成了作物研究所（IACR）。
1990年，洛桑的運營從農(nóng)業(yè)信托基金轉(zhuǎn)移給一個同名的獨立慈善公司。1991年，洛桑的員工成為農(nóng)業(yè)和食品研究委員會——也就是現(xiàn)在的英國生物技術(shù)和生物科學(xué)研究委員會（BBSRC）的雇員。
2003年初，作為獨立實體的作物研究所不復(fù)存在，新重組的機構(gòu)再次更名為洛桑研究所有限公司（RRes）。
如今，作為英國生物技術(shù)和生物科學(xué)研究委員會資助的7個研究所之一，洛桑具有Bawden、Daniel Hall和Broom’s Barn等實驗室，擁有26個長期定位試驗，從最初的單純研究土壤、肥料與環(huán)境，發(fā)展成為研究農(nóng)業(yè)生態(tài)、作物育種與優(yōu)質(zhì)栽培、農(nóng)業(yè)資源綜合利用和農(nóng)業(yè)環(huán)境保護、農(nóng)業(yè)可持續(xù)發(fā)展新技術(shù)的農(nóng)業(yè)綜合性研究基地。
灌輸“數(shù)據(jù)營養(yǎng)”
經(jīng)過174年的不斷建設(shè)，洛桑已將其目標定位為建立國際知名的一流科學(xué)研究和新知識研究所，滿足廣大用戶對農(nóng)業(yè)政策、產(chǎn)品和技術(shù)的要求，提高農(nóng)業(yè)土地的經(jīng)濟、環(huán)境和社會價值。
圍繞這一定位，洛桑將研究方向進一步擴大，主要包括：改良作物品質(zhì)和生產(chǎn)系統(tǒng)的可持續(xù)性，建立環(huán)境改良的農(nóng)業(yè)用地和相關(guān)的棲息地管理技術(shù)，預(yù)測和改善環(huán)境變化對農(nóng)業(yè)和其他基于土地的活動的影響，研究減少石油燃料使用和溫室氣體排放的技術(shù)和農(nóng)產(chǎn)品，保護和改善土壤品質(zhì)，探索化石碳飼料的可循環(huán)性替代品，保護生物多樣性以及提高社會對農(nóng)業(yè)和環(huán)境科學(xué)的信心。
目前，洛桑擁有700余名工作人員，分別來自生物、化學(xué)、農(nóng)學(xué)、物理學(xué)、工程、數(shù)學(xué)、統(tǒng)計學(xué)等專業(yè)，同時還擁有60余名博士生和70余名留學(xué)生，常年訪問和交流學(xué)者達180人，先后培養(yǎng)出包括英國皇家學(xué)會院士John Pickett在內(nèi)的一大批著名科學(xué)家。
不得不提的是，1843 年，Gilbert 與Lawes聯(lián)合進行的一系列長期田間試驗，其中一些至今仍在繼續(xù)，因而被稱之為“經(jīng)典田間試驗”。而由此開創(chuàng)的長期定位觀測的傳統(tǒng)，也有著Gilbert 與Lawes都無法預(yù)料到的“美好前景”。
眾所周知，農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)中很多過程進展緩慢，環(huán)境條件也在發(fā)生著難以預(yù)測的變化，因此短期試驗根本無法揭示長期的變化趨勢。但通過長期定位試驗，試驗樣品——土壤、肥料、植物等都可以得到保存，成為農(nóng)業(yè)科學(xué)研究的珍貴史料。
憑借著無與倫比的優(yōu)勢，洛桑成為世界農(nóng)業(yè)科學(xué)研究的“專家”數(shù)據(jù)庫。目前，洛桑擁有來自經(jīng)典田間實驗的30萬份作物、肥料和土壤的樣本。這些獨一無二的樣本為全世界科學(xué)家研究過去幾十年全球環(huán)境變化提供了寶貴的資料。
作為世界上合作交流最為廣泛的農(nóng)業(yè)研究所之一，洛桑與世界各地的農(nóng)業(yè)科學(xué)家一直保持著緊密聯(lián)系。通過互訪，洛桑的研究人員與國際頂尖科學(xué)家交流，足不出戶便可知曉業(yè)界發(fā)展動態(tài)。
在廣泛交流的基礎(chǔ)上，洛桑還積極拓展與各領(lǐng)域的合作研究。既與歐美發(fā)達國家在高、精、深領(lǐng)域開展密切合作，始終處于國際農(nóng)業(yè)科學(xué)研究的前沿；又與發(fā)展中國家在技術(shù)推廣、人員培訓(xùn)等領(lǐng)域緊密配合，促進農(nóng)業(yè)新技術(shù)、新方法在世界范圍的推廣和應(yīng)用。
無論是于英國還是于全世界，洛桑都是一個寶貴的財富。對于未來，洛桑早已做好準備：“我們的愿景是，以這些積極的發(fā)展為基礎(chǔ)，提供解決國內(nèi)外戰(zhàn)略重點的研究和創(chuàng)新。洛桑在應(yīng)對世界各地農(nóng)業(yè)面臨的機遇和挑戰(zhàn)以及實現(xiàn)聯(lián)合國可持續(xù)發(fā)展目標方面將繼續(xù)發(fā)揮著主導(dǎo)作用。”■