創(chuàng)新難，原創(chuàng)更難，難于上青天。究其原因，主要在于學(xué)者缺乏對“真問題”的發(fā)現(xiàn)能力和凝練能力。創(chuàng)新的本質(zhì)，是通過新的思路、新的途徑、新的范式攻克懸而未決的科技難題，為人類社會發(fā)展賦能，而找到真問題是做出創(chuàng)新的必要條件。

   從歷屆諾貝爾獎（自然科學(xué)獎）獲得者來看，其無一例外地重視真科學(xué)問題的尋找、分析和思考。獲得1949年諾貝爾物理學(xué)獎的日本科學(xué)家湯川秀樹便是典型人物之一。

   研究生畢業(yè)后，為了做出一流科研成果，湯川秀樹一直亦步亦趨跟隨歐洲科學(xué)家做些修修補(bǔ)補(bǔ)的工作，后來他逐漸認(rèn)識到，必須自己找到真問題，才有可能成為“領(lǐng)頭羊”，超越歐洲科學(xué)家。于是，他選擇了原子核內(nèi)質(zhì)子與中子的強(qiáng)相互作用疑難作為主攻問題，并最終取得成功。

找到開啟科學(xué)發(fā)展“瓶頸”問題的鑰匙

   那么，什么是真問題呢？

   在我看來，學(xué)術(shù)研究中的真問題，一是要涉及客觀事物的本質(zhì)（特征、機(jī)理、規(guī)律等）；二是尚未得到解決；三是研究其有意義，即能推動人類探索未知進(jìn)而求索真理，并（或）能促進(jìn)人類社會發(fā)展。例如，如何根據(jù)機(jī)理預(yù)測滑坡就是真問題，因?yàn)槠錆M足上述三個條件。

   有些學(xué)者熱衷于從文獻(xiàn)中絞盡腦汁找問題，即使找到了所謂的問題，也不一定是真問題，這是因?yàn)橐环矫�，隨著時代的發(fā)展，許多文獻(xiàn)中的認(rèn)知已落后，甚至可能出現(xiàn)研究方向錯誤，遺留下來的問題根本是子虛烏有，對此進(jìn)行研究只會浪費(fèi)時間；另一方面，許多文獻(xiàn)中找到的問題大都是雞毛蒜皮、可有可無的問題，研究之價值輕如鴻毛。

   凝練出真問題并非易事，這需要學(xué)者長期的深度思考和實(shí)踐。無論如何，學(xué)者始終圍繞事物的“機(jī)理”探索，以寬廣的視野和深厚的洞察力為依托看待之，且以格物致知之態(tài)度窮究之，終能發(fā)現(xiàn)真問題。提出真問題是學(xué)術(shù)研究中至關(guān)重要的第一步，其不僅決定著學(xué)者的成就，而且決定著某項學(xué)術(shù)研究對人類、國家和社會的價值。

   當(dāng)然，即使研究真問題，既有意義大小之分，也有輕重緩急之分。以我自己的淺見，國家和社會發(fā)展亟需的重大原創(chuàng)科學(xué)理論和“卡脖子”技術(shù)，如地質(zhì)災(zāi)害預(yù)測防控理論、高端芯片與光刻機(jī)技術(shù)研發(fā)，是目前最緊急、最急迫的問題，學(xué)者應(yīng)優(yōu)先聚焦之以求攻克。

   在真問題的基礎(chǔ)上，學(xué)者可進(jìn)一步凝練關(guān)鍵問題。關(guān)鍵問題屬于制約某具體學(xué)科領(lǐng)域科學(xué)發(fā)展的“瓶頸”問題。學(xué)者一旦找到正確的“突破口”或開啟“那把鎖”的“鑰匙”，則勢若破竹，能深入揭示隱藏在“黑暗”中的自然現(xiàn)象演化奧秘。雖然自然現(xiàn)象的演化受多種因素影響，但往往“萬變不離其宗”，找到了這個“宗”，就等于找到了“突破口”或“鑰匙”。顯然，關(guān)鍵問題凝練的越深入，越能抓住問題的本質(zhì)，越能促進(jìn)認(rèn)識水平的提高，越能提出扎實(shí)的新理論方法，越能推動科學(xué)發(fā)展。

   基礎(chǔ)研究作為整個科學(xué)體系的源頭，無論是應(yīng)用研究還是技術(shù)開發(fā)都離不開其支撐。然而，關(guān)于基礎(chǔ)研究的“有用”與“無用”之爭常見于多種場合。確實(shí)，有些基礎(chǔ)研究成果可直接應(yīng)用為國為民服務(wù)，有些則在較長時間后才能發(fā)現(xiàn)其用武之地，而一直找不到用途的并不多見。我們面臨著亟需攻克的眾多基礎(chǔ)難題（難度大的真問題或關(guān)鍵問題），學(xué)者應(yīng)首選具有重要科學(xué)意義且解決后有直接應(yīng)用價值的難題攻關(guān)。

深度思考以尋求突破

   在找尋和解決真問題的過程中，需要經(jīng)過長期的深度思考。此時，僅靠邏輯思維是不夠的，還要靠形象思維的助力。鑒于此，放飛“異想天開”般的想象力，不受固有思維模式和過去認(rèn)識的束縛，以大膽假設(shè)、小心求證為指南放手去干。

   愛因斯坦認(rèn)為：“超出人們尋常思維習(xí)慣的想象力，比知識更為重要，因?yàn)橹R是有限的，而想象力概括著世界上的一切，推動著進(jìn)步，并且是知識進(jìn)化的源泉。嚴(yán)格地說，想象力是科學(xué)研究中的實(shí)在因素。”毋庸置疑，想象力往往能為科學(xué)探索提供鮮活的命題和無限的遐想空間，把其與嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)求證相結(jié)合，可能會取得更多原創(chuàng)性成果。

   看待與分析難題，學(xué)者要不斷錘煉透過現(xiàn)象看本質(zhì)的能力，才能不被假象所迷惑�，F(xiàn)象是表面的、異變的、膚淺的，而本質(zhì)是深層次的、穩(wěn)定的、深刻的。透過現(xiàn)象看本質(zhì)的根本依賴于細(xì)致的對比分析和嚴(yán)密的邏輯推理，這往往要經(jīng)歷一個“去粗取精、去偽存真、由此及彼、由表及里”的過程，該過程著重調(diào)查研究，其目的是把零散的信息系統(tǒng)化，把粗淺的認(rèn)識深刻化。推理過程要盡可能把各種影響因素囊括在內(nèi)，通過分析排除次要因素抓住主要因素，進(jìn)而揭示在主要因素作用下事物的演化機(jī)理和規(guī)律。

   解決難題通常不是一蹴而就的，而需要一個循環(huán)往復(fù)的過程。學(xué)者初步提出的新概念、新原理、新理論等往往存在某些不足或漏洞，或不能可靠地定義事物演化特征，或與實(shí)證偏差較大。此時，學(xué)者需要通過深度思考改進(jìn)與完善，以得到更好的結(jié)果。新理論模型推導(dǎo)出來，學(xué)者不能認(rèn)為萬事大吉，應(yīng)試圖對其進(jìn)一步簡化，因?yàn)槟Ｐ椭械膮?shù)越少越能反映本質(zhì)、越便于應(yīng)用。牛頓悟到“把復(fù)雜的事情簡單化，可以發(fā)現(xiàn)新定律。”當(dāng)學(xué)者抓住“宗”的時候，會恍然大悟，體會到“大道至簡”之美妙。

   只有研究真問題，學(xué)者才有可能做出真學(xué)問；只有做出了真學(xué)問，才能推動科技發(fā)展和社會進(jìn)步。真學(xué)問不是表面光鮮而內(nèi)在虛幻的學(xué)術(shù)泡沫，而是腳踏實(shí)地的新發(fā)現(xiàn)新發(fā)明；真學(xué)問不是夸夸其談的賣弄資本，而是能真正為學(xué)術(shù)大廈添磚加瓦；真學(xué)問不像雞肋一樣可隨時丟棄，而像寶石一樣恒久熠熠發(fā)光。

   學(xué)者要做出真學(xué)問，需以攻堅克難為責(zé)任，需以好奇心深度鉆研，須格物致知以窮其理。在鉆研過程中，只有甘于寂寞，才能不被功名利祿誘惑；只有甘坐冷板凳，才能不被紅塵所擾；只有“十年磨劍”才能解決真問題、成就真學(xué)問，乃至占領(lǐng)學(xué)術(shù)制高點(diǎn)。■

（作者系中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所研究員）