在休假之前，我差點(diǎn)就要離開(kāi)學(xué)術(shù)界了。在擔(dān)任6年的助理教授后，我覺(jué)得自己被困在了自己狹窄的專業(yè)領(lǐng)域：火山爆發(fā)是如何“噴出”鉆石的科學(xué)。當(dāng)我還是一名研究生和博士后時(shí)，我的工作得到了鉆石行業(yè)的良好資助。但在我擔(dān)任教授的第一年，2008年金融危機(jī)爆發(fā)了。鉆石銷售暴跌，資金枯竭。我試圖通過(guò)提出利用在其他研究領(lǐng)域（比如流體力學(xué)）中利用自己實(shí)驗(yàn)室技能的項(xiàng)目來(lái)進(jìn)行調(diào)整，但這些提議被否決了。在獲得了一個(gè)富有成果的博士學(xué)位后，我在想：“我是否太早地達(dá)到了巔峰？”

   作為一名教員，我的出版記錄很快就在系里位于最差之列。我不擔(dān)心被剝奪終身教職而失去工作，因?yàn)槲业拇髮W(xué)沒(méi)有終身教職制度。但沒(méi)有一個(gè)充滿活力的研究生涯，我變得越來(lái)越焦躁不安。必須做出重大改變。然后，我得到了一根“救命稻草”：大學(xué)批準(zhǔn)了我的申請(qǐng)，給了我一個(gè)學(xué)期的長(zhǎng)假，這將給我充分的心理空間來(lái)仔細(xì)思考該如何繼續(xù)前進(jìn)。

   起初，我發(fā)現(xiàn)聯(lián)合辦公空間的喧囂——一間我和另外8個(gè)人共用的開(kāi)放式辦公室——讓人心煩意亂。我也想念地球科學(xué)家們?cè)谖疑磉吔涣飨敕�。不過(guò)，我很快就適應(yīng)了。我買了降噪耳機(jī)，以便在需要時(shí)集中注意力。我發(fā)現(xiàn)這個(gè)快速發(fā)展的創(chuàng)業(yè)環(huán)境令人振奮。我的同事們對(duì)我正在解決的問(wèn)題很好奇，他們歡迎冒險(xiǎn)和打破常規(guī)的思維方式讓我深受啟發(fā)。

   在一次喝咖啡的聊天中，我的一個(gè)新同事告訴我，他曾擁有一家成功的企業(yè)，但在他的公司破產(chǎn)后，一夜之間失去了一切。之后，他振作起來(lái)，重新開(kāi)始�，F(xiàn)在，他是另一家銷售完全不同產(chǎn)品的成功的公司主管。他對(duì)這段經(jīng)歷的積極態(tài)度讓我意識(shí)到，如果你陷入了死胡同也沒(méi)關(guān)系——你只需改變方向，然后朝著新的方向前進(jìn)。

   所以我賭了一把，決定利用自己的休假來(lái)改變研究方向。我覺(jué)得自己沒(méi)什么可失去的。我決定寫(xiě)一篇概念性的論文，希望能在新領(lǐng)域獲得可信度，而非寫(xiě)一些資助來(lái)支持我的新興趣——這在過(guò)去是行不通的策略。

   當(dāng)還是一名本科生時(shí)，我所關(guān)注的主題——覆蓋整個(gè)地球的冰川事件——引起了我的興趣。但從那以后，我沒(méi)有讀過(guò)太多關(guān)于它的書(shū)，所以我花了很多時(shí)間查閱文獻(xiàn)。然后，我提出了一個(gè)關(guān)于大規(guī)模冰川事件可能如何改變海洋的想法，并在一篇論文中對(duì)其進(jìn)行了概述。

   盡管困難重重，這篇論文還是被一家頂級(jí)學(xué)科期刊接受了。在它出版后，我收到了一些自己不習(xí)慣的東西：邀請(qǐng)我在一個(gè)重要的國(guó)際會(huì)議上展示這個(gè)想法。在那里，我遇到了一位科學(xué)家，他開(kāi)創(chuàng)了我所寫(xiě)的理論，這激發(fā)了合作，使我進(jìn)入了新的科學(xué)領(lǐng)域。那是5年前的事了，從那以后我的工作效率更高了，對(duì)工作也更滿意了。

   作為學(xué)術(shù)研究人員，隨著我們職業(yè)生涯的發(fā)展，我們常常會(huì)進(jìn)入越來(lái)越狹窄的專業(yè)領(lǐng)域——但這并不意味著我們被困住了。商業(yè)大亨們一直在重塑他們的職業(yè)生涯，學(xué)者們同樣可以�！�

Thomas Gernon是英國(guó)南安普頓大學(xué)副教授。請(qǐng)將您的職場(chǎng)生涯故事發(fā)送至SciCareerEditor@aaas.org。

DOI: 10.1126/science.370.6517.738

鳴謝：“原文由美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)（www.aaas.org）發(fā)布在2020年11月6日《科學(xué)》雜志”。官方英文版請(qǐng)見(jiàn)https://www.science.org/doi/10.1126/science.370.6517.738。